Когда в июне 2022 года знаменитый американский эстрадный певец Тони Беннетт выступил в телевизионной программе «60 минут» вместе с Леди Гага, это произвело фурор. Еще бы! Беннетту было 95 лет, а с 2016 года он страдает от болезни Альцгеймера. И тем не менее он прекрасно выглядел и замечательно пел. Те, кто не знал о его диагнозе, никогда бы не догадался, что с этим пожилым симпатичным певцом что-то не так.

Момент возвращения к себе

Стивен Хант – один из создателей специального музыкального приложения Vera для девайсов с операционными системами Apple и Android, предназначенного для людей, страдающих болезнью Альцгеймера. Он уверен, что музыка имеет огромную силу, способную даже при деменции вызвать в мозге воспоминания о прошлом и хотя бы на короткий период времени восстановить связь человека с его близкими.

«Вы смотрите на Тони и видите его безучастность ко всему, пока не заиграла музыка, но, как только она начинает играть, он оживает, хорошо двигается, говорит, прекрасно помнит значения слов, он практически опять становится собой», – говорит Хант. К сожалению, через полчаса после того, как музыка завершилась, Беннетт возвращается в состояние человека на поздней стадии болезни Альцгеймера.

Аналогичный эффект наблюдали исследователи в специализированных заведениях для проживания пожилых людей с деменцией. Испанские ученые в 2020 году опубликовали свой мета-анализ Front Med (Lausanne), в котором оценили результаты восьми исследований влияния на резидентов таких заведений музыкальной терапии.

В общей сложности эти работы включали 816 участников. Как считают авторы, слушание музыки оказалось самой действенной терапией для больных с деменцией в части сохранения когнитивных функций.

Некоторые из этих исследований демонстрировали лишь краткосрочный эффект, другие – отсроченный, но так или иначе влияние музыкальных занятий повышало качество жизни этих людей. Помимо всего прочего, деменция чаще всего сопровождается депрессией, а музыка влияла на баланс гормонов в организме, стимулируя производство эндорфинов, эндоканнабиноидов и дофамина, которые создают ощущения счастья и благополучия.

Ассоциация специалистов в области болезни Альцгеймера признала музыкальные занятия терапией деменции, предпочтительной лекарственным препаратам.

Как говорит Хант, массив данных о благотворном воздействии музыки на пожилых людей с деменцией стал отправной точкой для создания компьютерной программы, помогающей тем, кто ухаживает дома или в специальных резиденциях за такими больными, найти ту музыку, которая бы стала своеобразным «лекарством», позволяющим пожилому человеку хотя бы на миг воскресить воспоминания и почувствовать связь с родными и друзьями.

Стивен Хант и его коллеги понимают, как это работает с научной точки зрения. Они не уверены, однако, что музыка имеет профилактический эффект и поможет избежать деменции.

Наука же постепенно приходит к выводу, что и такое возможно.

Как это работает?

Наша способность запоминать новые сведения и вспоминать то, что в данный момент необходимо, зависит от пластичности мозга. Под пластичностью понимается способность мозга реорганизовывать связи или, выражаясь научно, сигнальные пути между нейронами для того, чтобы кодировать и сохранять новую информацию.

По мере старения пластичность мозга снижается, учиться чему-то новому становится сложнее. Это сопровождается постепенной утратой серого вещества коры мозга, являющегося резиденцией нейронов и частично – их связей.

Первой при утрате пластичности мозга страдает кратковременная память и то, что ученые называют рабочей памятью.

Рабочая память – это та форма памяти, которая позволяет удерживать в голове необходимую информацию от начала до конца выполнения какого-то действия.

Например, вы замечаете, что у вас кончились чернила в принтере и хотите записать в своем ежедневнике «отнести картридж на заправку». Если вы выполнили это действие, значит, вам хватило на это оперативной памяти, если же вы подумали об этом и тут же забыли, отвлеклись на что-то другое, это означает, что ваша рабочая память страдает. (Конечно, речь идет не о разовом случае, а о том, что такие эпизоды стали систематическими.)

Музыка же является видом активности, которая одновременно, причем не только при исполнении, но даже и при прослушивании, стимулирует активность целого ряда мозговых центров, что является своеобразной тренировкой мозга, замедляющей утрату пластичности.

Замечали ли вы, что, слушая любимую музыку, вы подпеваете и если не начинаете ритмично двигаться (как молодежь в фан-зоне на концертах своих кумиров), то хотя бы прихлопываете или притопываете? Это значит, что задействованы не только слуховые зоны и зоны удовольствия, но и сенсомоторная кора вашего мозга, отвечающая за моторные реакции на чувственные стимулы.

Есть специальные музыкальные гены и их нужно стимулировать!

Это установили финские исследователи Хельсинского Университета в 2016 году под руководством доктора Ирмы Ярвеля.

Особенно интересным оказался тот факт, что эти гены являются общими у человека и певчих птиц, причем у птиц они отвечают именно за пение. Эти гены играют важную роль в развитии внутреннего уха и слуховой коры мозга.

Важно и то, что среди них оказался ген, кодирующий производство альфа-синуклеина, белка, играющего важную роль в болезни Паркинсона и одного из видов деменции – деменции с тельцами Леви.

Как говорит Ярвеля, музыкальная терапия благодаря ее исследованию получает научное обоснование.

Еще в одном исследовании группы Ирмы Ярвеля участники слушали в течение 20 минут скрипичный концерт Моцарта № 3, после чего ученые проверяли активность генов. Повышалась активность генов, ответственных за секрецию нейромодулятора дофамина, который играет важную роль в процессах, связанных с обучением и памятью, а также вышеописанных генов, но только у тех участников, которые уже имели некоторый музыкальный опыт.

Но это исследование далеко не единственное.

Деменцию можно затормозить

В совместной работе швейцарских и немецких ученых, опубликованной в марте 2023 года, приняли участие 132 человека, мужчины и женщины в возрасте от 62 до 78 лет. Никто из них не страдал ни одним из видов деменции, и в целом все они были здоровы физически и психически. Кроме того, никто из участников не имел музыкального образования.

Цель исследования заключалась в том, чтобы проверить, могут ли разные виды музыкальной терапии тормозить старение мозга и ослабление когнитивной функции.

Участников разделили на две группы. Участники первой в течение 6 месяцев раз в неделю получали 60-минутные уроки игры на фортепьяно и домашнее задание, предполагающее 30-минутные занятия 5 дней в неделю.

Вторая группа 5 дней в неделю занималась с преподавателем. Ее участники не учились играть на музыкальных инструментах, а лишь слушали музыку и получали уроки по музыкальной культуре. Преподаватель рассказывал им про музыкальные инструменты, про особенности тех или иных музыкальных жанров, а также делал экскурсы в историю музыки.

До начала музыкальных занятий и через 6 месяцев исследователи провели сканирование мозга участников. Они установили, что у обеих групп произошло увеличение объема серого вещества в ряде отделов мозга. Это левое хвостатое ядро, которое участвует в контроле осознанных движений и в процессах обучения и памяти, правая роландова борозда и дольки VIII в левом и правом мозжечках, которые выполняют ряд важных функций: координация движений, регуляция мышечного тонуса, сохранение позы и равновесия тела.

Кроме того, участники исследования сообщили, что стали лучше спать, и продемонстрировали значительное улучшение рабочей памяти – в среднем на 6% – в тесте на запоминание слов.

Разница между группами все же была. В области первичной слуховой коры объем серого вещества в группе фортепьяно остался на том же уровне, в группе же музыкальной культуры он уменьшился в соответствии с показателем скорости атрофии мозга, считающейся нормальной для данного возраста.

Также, несмотря на занятия, целый ряд областей мозга, не вовлеченных в музыкальные занятия, продемонстрировали атрофию, соответствующую данному возрасту.

Хотя, как мы знаем, ранее уже были исследования, демонстрирующие положительное влияние музыки на пластичность мозга, впервые наряду с когнитивными тестами использовалась магнитно-резонансная томография, визуализирующая отделы мозга и позволяющая сравнение их до и после проведения терапии.

«В своей работе мы объясняем, что при помощи музыки мы можем замедлить старение некоторых важных областей мозга, причем они связаны с функционированием рабочей памяти и с пластичностью мозга.

В то же время мы видим, что не стоит ожидать чудесного омоложения. Мозг все равно будет стареть, но медленнее», – говорит доктор Дэмиен Мари, ведущий автор исследования.

Иными словами, музыка не спасает нас от старости, однако помогает нам сохранить лучшую ментальную форму в целом и рабочую память в частности.

Как помочь пожилому родственнику затормозить дегенеративные процессы в мозге?

Ассоциация специалистов в области болезни Альцгеймера дает ряд советов по занятиям с теми, кто уже страдает деменцией. Вот они.

• Найдите те музыкальные произведения, которые знакомы вашему подопечному и от которых он получает максимальное удовольствие. Если это возможно, пусть он/а выберет их сам/а.
• Не нужно использовать ролики на интернет-платформах, если они прерываются рекламой.
• Используйте ту или иную музыку в зависимости от того, какое вы хотите создать настроение. Спокойная музыка поможет успокоиться, бодрая, особенно та, которая знакома человеку с детства, поможет поднять настроение, вызвать воспоминания и чувство связи с близкими.
• Поощряйте своего подопечного к любого рода движениям под музыку. Кто-то сможет танцевать, кто-то – хотя бы прихлопывать или притопывать. Это добавит радости, а также лишний раз будет стимулировать сенсомоторную кору мозга.
• Избегайте сенсорной перегрузки. Занимайтесь музыкой в условиях, исключающих фоновые шумы и вмешательства посторонних. Убедитесь в том, что музыка звучит не слишком громко.

Если же речь идет о пожилом родственнике, который жалуется на слабеющую краткосрочную и рабочую память – спустился в подвал и забыл зачем – следуйте тем же советам, только предоставьте ведущую роль в выборе музыки и остальных компонентов занятия самому человеку. В крайнем случае порекомендуйте ему ежедневное прослушивание музыки в течение 30–60 минут, а когда у вас появится свободная минутка, расспросите его, что ему нравится и почему.

Как пел знаменитый американский певец Стиви Уандер, «музыка – это целый мир, в котором говорят на языке, понятном всем». И это прекрасный шанс как можно дольше сохранять достойное качество жизни и взаимную душевную теплоту с близкими.

Автор статьи Антон Бриндли, Марина Солодовникова.